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(前回につづく)
今回の内田記念読売カップ、非常にうれしいことがあった。4年生を中心にメンバーが増えたため、Ａ，Ｃ，Ｄと出場出来たことである。これによって、ベンチに座る人数が減ったこと、つまり全員がしあいに出場できる機会が増えたことがとてもうれしい。また、4年生は10人になったことで、８人制には4年生のみで参加できるようになったことが、何よりもうれしい。Ａは優勝、ひょっとするとＣも・・・っと密かに期待をして、眠い目をこじ開けて試合会場に到着した。
しかし、Ｄの担当であったので、1試合目と3試合目、4試合目が審判と、朝から慌ただしい状態となった。Ｄは2年生中心のチームなので、少しレベルが・・・でも、もっと練習して、強くなろうな！まあ、Ｃの試合に出るよりいいよ。慌ただしくとも、Ｃは実力通り決勝へ、ハヤトの言うＯコーチとの焼き肉が目の前だ！？しかし、世の中そんなに甘くない。急増チームとしっかり練習を積んだBlack Stoneは強かった。ただ、先は明るい。一生懸命練習すれば必ず優勝できる。Ｏコーチの言うことを忠実に守って、「一人はみんなのために、みんなは一人のために」をもってすれば、Black Stoneさんも・・・、って、まだ早いかな。
さて、問題のＡである。会長さんの「鉄？の右手」で引いた抽選、全日本の予選で負けた「上○部」「西○波」「琴○」及び山陽宇部地区の第一代表「東○波」は、別ブロック。逆に全日本の予選で勝った「○南」「西○部」が同ブロック。当然、誰もが優勝を期待して当たり前である。おまけにA1ブロック、つまり一つしかない優勝旗を一年間持っておけると言った特権付きである。ところが、初戦の西○部戦、いくら朝一番の試合が悪いと言っても、あれはない。特に6年生、6年生だから優先的に出してもらえるという事が、心の隅にあって、本気で練習しなくても、試合中ちょっとぐらいボールを見ていても良いじゃないかって思っているヤツって一人たりともいないよね。もし、そう思っているなら、ちゃんと、監督コーチに言って、試合に出ないことだな。一生懸命練習して上手くなっているヤツ、あるいは試合で一生懸命ボールを追っているヤツに対して失礼だよ。なんとも、がっかり、やりきれない気持ちで、○南-船○戦のラインズマンをしていた。結果は、2-0で○南が勝ったが、明らかに○南の選手達は、全日本の予選の時に比べ、上手くなっている。まず第一にみんなが声を掛け合って、みんなでボールを追っかける。良い例が得点をして、キックオフで試合が再開する間を利用して、相手がメンバーチェンジをしてきた、と、○南の選手は、誰からというのもなくストレッチを始めた。他の選手や呼びかけによって始めた選手もいたが、常盤では考えられない。自分がいる位置とは別のサイドにボールがあるとき、腰に手を当てている選手もいる。これらの意識の違いがどんどんレベルを買えていく。とにかく意識である。決勝で敗れた西○部もみんな意識が高い。つまり、今の常盤では、西○部、○南には、もはや勝てないと言うことである。もっと言えば、づーっと優勝はないと言うことである。では、これからどうすればいいか。もう何回も同じ事を言っているので、もう言わない。選手一人一人が意識を高めて、やっていってください。
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